这脑子疼得跟要炸开似的，耳朵边儿还嗡嗡响，吵死个人。陈山河猛吸一口气，一股子混着霉味、汗臭和铁锈的冷风直接灌进肺管子，呛得他一阵干咳，眼泪都快出来了。
“旗爷，旗爷您可算醒了！俺们还以为您这回挺不过去了……”一张黝黑枯瘦、胡子拉碴的脸凑到跟前，那眼神里的慌张和庆幸藏都藏不住。
陈山河没吭声，不是他架子大，是脑子彻底懵了。他眯着眼，看着头顶那几根结满蜘蛛网、黑黢黢的房梁，身下是硌得骨头生疼的破土炕，盖着的薄被子硬邦邦、潮乎乎的。刚才那汉子叫他啥？旗爷？啥旗？
一大堆乱七八糟的画面和念头，像开了闸的洪水，轰隆一下全冲进他脑子里。他，陈山河，一个在图书馆跟明史资料较劲的普通人，眼一闭一睁，嘿，直接干到大明崇祯年间来了！眼前这破地方，是辽东某个犄角旮旯的墩台，而他这具身体的原主，是个刚袭了爹职没多久的边军小旗，手底下管着十来号人。
这开局，真是绝了！别人重生不是王爷就是少爷，他倒好，直接成了明末边军小旗。这可是明末啊，天灾人祸、鞑子叩边、流寇四起，朝廷穷得叮当响，当兵的连饭都吃不饱。他这小旗，说是个“官”，其实比大头兵也强不了多少，饷银层层克扣，到手里能买几斗糙米都算烧高香了。手底下这帮兄弟，一个个面黄肌瘦，身上的鸳鸯战袄补丁摞补丁，手里的兵器锈的锈、缺的缺-1-5。这烂摊子，想想都让人脑仁疼。
“水……”陈山河哑着嗓子挤出个字。
那黑脸汉子，也就是他手下叫赵墩子的，赶忙递过来一个豁了口的粗陶碗。水是凉的，带着股土腥味，陈山河却觉得从喉咙到肚子都舒坦了些。他靠着冰凉的土墙坐起身，慢慢打量这间所谓的“官房”。除了炕，就一张歪腿破桌子，墙角堆着些杂物，寒酸得不能再寒酸。唯一像点样的，可能就是挂在墙上那副旧皮甲和那把制式腰刀了。
“其他人呢？”陈山河问，声音还是有点虚。
“王驴子他们几个去巡墩了，李大眼在灶房那儿转悠，想看看还有没有能下锅的东西……”赵墩子搓着手，脸色有点尴尬，“旗爷，咱……咱墩里快断粮了。上次发的粮，本来就不多，还被上面……唉。”
话不用说全，陈山河也懂。层层盘剥，这是明末边军的常态-10。他这个重生明末边军小旗，睁开眼要面对的第一道坎，不是凶残的鞑子，而是手下兄弟空空如也的肚皮。这他娘的叫什么事儿！
肚子饿，心里就慌，人心就散。想让这群面有菜色的汉子提起刀枪跟敌人拼命，先得让他们肚子里有食儿。这是最朴素的道理，也是陈山河眼下最头疼的难题。光靠那点微薄又不一定能及时到手的饷粮，根本活不下去。
歇了两天，身体稍稍恢复，陈山河就坐不住了。他穿上那身还算齐整的小旗号服，挎上腰刀，开始在墩台里外转悠。这墩台不大，就是个夯土垒起来的高台子，上面有瞭望的角楼，下面有几间土屋住人，围着矮墙-1。位置倒算险要，守着一片相对开阔的谷地。
他一边走，一边在心里盘算。前世那些零散的历史知识和杂学，这时候成了他唯一的指望。指望朝廷是指望不上了，得自己想办法。
“旗爷，您看这……”赵墩子跟在他身后，欲言又止。
陈山河没回头，指着墩台后面一片长满荒草、乱石的空地问：“这地，能整出来不？”
“啊？”赵墩子一愣，“这地……土是薄了点，石头多，以前也没人正经种过。旗爷，您是想？”
“想活命，光指望上面发粮不行。”陈山河蹲下，抓了把土在手里搓了搓，“土是瘦，多拾点粪肥养养。石头多就捡出来，垒到边上。咱们人手不多，先开一小片试试，种点长得快、不挑地的菜。”
他自己心里也没十足把握，但必须试试。坐以待毙，不是他这个重生明末边军小旗该干的事。他记得好像有种叫“菠菜”的蔬菜，这个时候应该传进来了，或许能找到种子？就算没有，种点蔓菁、萝卜也行啊。
光种地周期太长，还得想点来钱（或来粮）快的法子。墩台靠近山区，他琢磨着能不能组织身手利索的兄弟，在不耽误值守的前提下，进山碰碰运气，打点野物改善伙食，皮毛攒起来或许还能换点东西。他甚至想起了以前看过的土法炼硝，不过这玩意儿有点敏感，得从长计议。
“墩子，”陈山河站起身，拍拍手上的土，“去，把咱们的人都叫过来，我有话说。”
不一会儿，包括巡墩回来的，一共十个人，稀稀拉拉地站在陈山河面前。一个个无精打采，眼里没什么光。陈山河看着他们，心里不是滋味。这些都是他的兵，也是他在这个乱世最初、最直接的依靠。
“兄弟们，”陈山河清了清嗓子，努力让自己的声音显得有力些，“日子难，我知道。饷粮指望不上，我也知道。但咱们不能就这么干熬着，把自己饿死在这墩台里！”
他顿了顿，目光扫过一张张木然或疑惑的脸：“从明天起，咱们除了轮值守墩，还得干点别的。身体好些的，跟我去后山把那片荒地拾掇出来，咱们自己种点吃的！手脚灵便的，轮流跟我进山转转，弄点野味给大家开开荤！咱们自己救自己！”
底下响起一阵嗡嗡的议论声，大多是不信和茫然。自己种地？当兵的种地？听着就不靠谱。
陈山河知道空口白话没用，他提高声音：“我，陈山河，既然做了这个重生明末边军小旗，带着你们在这鬼地方，就不能眼睁睁看着大家挨饿等死！出了力，种出来的粮、打到的猎物，按出力多少分！我陈山河要是多吃多占，天打雷劈！”
也许是他的眼神够狠，也许是那句“自己救自己”戳中了大家心里最深的恐惧和渴望，议论声渐渐小了。赵墩子第一个站出来：“旗爷，俺跟您干！总比饿死强！”
有人带头，慢慢地，其他人也犹犹豫豫地应和起来。改变，就从这片荒地和周围的大山开始。陈山河知道，这只是万里长征第一步。他这个重生明末边军小旗，要做的不仅是填饱肚子，还要把这些散漫惯了、对未来绝望的边卒，重新捏合成一支有点模样的队伍。后面要操练，要搞装备，要应对可能的敌情，难事儿多着呢。但饭得一口一口吃，路得一步一步走。活下去，才有资格想别的。
